2004年7月1日　厚生労働省が、AED（自動体外式除細動器）を一般の人（非医療従事者）でも使用できるようにする報告書を都道府県、関係省庁などに通知しました。通知には一般市民が緊急時にAEDを使用しても医師法違反に当たらないと明記され、一般市民もAEDを使って救急救命することが可能になりました。市民によるAEDを用いた除細動の有効性は、多くの臨床研究によって示されています。

AEDとは、Automated External Defibrillator：自動体外式除細動器の略で、一般市民が簡単に安心、安全に電気ショックを行うことができるようにつくられた医療機器です。
救急車が到着する前よりAEDを使用することで、救命率が数倍になるというものです。
AEDはコンピュータ作動によって、自動的に心電図を解析して除細動が必要かどうかを決定し、電気ショックを音声メッセージで指示するので、簡単に確実に操作できます。AEDという機器を用いて電気ショックを行うことが厚生労働省で認められ、インターネット上でもAEDの 設置場所を掲載したAEDマップ（あいち AEDマップ・大阪AEDマップ・銀座AEDマップなど）なども公開されるほど短期間にAEDが認知され急速に普及しています。AEDの重要性・必要性を一般の人々に伝えること、そしてなにより、たくさんの人が集まる場所にAEDを設置し、万が一の時に備えて頂くことが望まれます。

子供の突然死の原因として心臓震盪があります。
これは胸部に衝撃が加わったことにより心臓が停止してしまう状態です。
胸部に衝撃を受けることで不整脈症状を起こし、心停止に至る心臓震盪「心臓しんとう」。発育途上で、まだ胸の骨格が軟らかい子供が、野球のボールを胸に受けて発症する例が多く、手当てが遅れれば死に至る危険があります。今年も９月末までに全国で３件発生し、２人が命を落としました。

迅速な心肺蘇生法（ＣＰＲ）普通救命講習による第一次救命（ＢＬＳ）が命運を分けるのは皆さんよくご存じだと思います。まさに救急車が来るまでの間、現場で市民の皆様が行う内容です。特に少年少女たちが安心してスポーツができるように常に一次救命処置を市民が行えるようにAEDを用いた心肺蘇生の実習など常日頃の学習が必要とされます。
そのひとつの例として野球を挙げてみます。
野球をもっと楽しく安全に「野球・ソフトボール用胸部保護パッド」発売、野球及びソフトボールのボールが胸部に当たり心臓震盪に至る危険性を低減するための「野球・ソフトボール用胸部保護パッド」を開発しました。
心臓突然死は、いつでも誰にでも起こります。日本国内での心臓突然死は年間約5万人。
そのほぼ半数は健康な人として生活し、心臓の異常は指摘されていないと言われます。
この突如襲う心臓突然死から身を守る唯一の方法、それが電気ショック療法：すなわちAEDの使用です。心肺 蘇生法AEDで命運を分けるのです。助かるチャンスは、1分経過するごとに約10％ずつ失われます。発作を起こした最初の数分間にAEDを使用すること、それが救急救命には必要なのです。
記憶に新しいニュースでは、東京マラソンで、男性ランナー２人がレース中に一時心肺停止の状態となりましたが、消防署員らが心臓に電気ショックを与えて救命を図る自動体外式除細動器（AED）を使って蘇生（そせい）措置を取り、いずれも脈と呼吸を回復しました。東京マラソンでは「AED」がコース沿道に配置されていました。

AEDを正しく使いこなせれば、助かる人はさらに増えると考えれています。もちろんAEDが近くにない場合やAEDを用いた電気ショックの適応とならない場合もあり、人工呼吸や胸骨圧迫などの心肺蘇生を行うことは、とても大切なことです。AEDの取り扱いを含めた心肺蘇生や止血などの応急手当を、いつでも勇気をもって行えるように日頃からAED講習会に参加して、AEDの取扱・使用方法を学ぶ必要があります。